Después de largas jornadas de discusión, y al ponerse en evidencias tantas diferencias de intereses entre países pobres y ricos, casi la totalidad de las 193 naciones presentes en la conferencia de la ONU aceptaron el acuerdo propuesto por Estados Unidos, y en el que también participaron: China, India, Sudáfrica y Brasil. El acuerdo apunta a mayores recortes de las emisiones de los países ricos, pero no impone límites vinculantes.

A este acuerdo se opusieron diversos países, entre ellos: Venezuela, Cuba, Nicaragua, Bolivia, y Sudán, quienes consideraron que no era suficiente los estipulado allí para contrarrestar los efectos del cambio climático y disminuir las emisiones. Además, consideraron que la decisión tomada por los países en cuestión fue excluyente.

En este acuerdo los países desarrollados adquieren compromisos de otorgar ayuda financiera y apoyo tecnológico a los países en vía de desarrollo, con el fin de que éstos realicen las acciones  necesarias para la adaptación al cambio climático. El documento compromete a los países ricos a donar 30 mil millones de dólares en ayuda climática a los más pobres en los próximos tres años y eventualmente 100 mil millones de dólares anuales hacia el 2020. Así mismo, resalta la importancia de prestar mayor apoyo a los países africanos e insulares, quienes sufren en gran medida las consecuencias del cambio climático.

Otro punto tratado en el acuerdo fue la puesta en marcha de incentivos para  la financiación de la protección de las masas forestales y por ende la reducción de las emisiones de GEI por deforestación y degradación de los bosques

El tema de reducción de emisiones en el acuerdo, se trata en anexos separados. Uno de ellos plantea los objetivos de reducción de emisiones de países desarrollados, que solo describen compromisos, sin ser aún normas internacionales vinculantes. El otro anexo trata los compromisos de reducción de emisiones voluntarias para la mayoría de países en desarrollo.

Por otra parte, el acuerdo incluye un método para verificar las reducciones de emisión de dióxido de carbono y otros gases de invernadero por cada país. Es en este punto, Estados Unidos le reclama a China su negativa a la supervisión internacional  para el monitoreo de las emisiones. China defiende que los países emergentes deben comunicar a las Naciones Unidas sus esfuerzos de reducción de emisiones  cada dos años, con algunas verificaciones internacionales que prueben la transparencia de las mediciones, pero siempre  respetando la soberanía nacional.

En enero del 2010 todos los países desarrollados, incluyendo a China, deberán presentar por escrito sus metas de reducción de emisiones.

Muchos de los representantes de las delegaciones que asistieron a la cumbre consideran que se había podido hacer más y  que el acuerdo Copenhague solo es el comienzo de las tantas reuniones que se deberán realizar el próximo año, tendientes a la generación de políticas vinculantes que promuevan la reducción efectiva de emisiones de Gases con Efecto Invernadero.

De otro lado, activistas reaccionaron ante el final de la cumbre, que fue calificada como un total fracaso y algo totalmente vergonzoso, pues consideran que el cambio climático es inminente y no se puede dar espera a otros encuentros y más dilataciones de tratados serios que regulen de manera estricta las emisiones de los países más contaminantes. 

Se espera que en el 2010, se realicen mejoras al acuerdo, y así mismo, éste se transforme en un tratado que tome el carácter de ley internacional.